Durga Puja, Bengal’s grandest festival today, has a history as layered as the rituals themselves. One popular account credits Raja Kangsanarayan of Taherpur with organizing the first grand royal Durga Puja in the late 16th century. Appointed as Diwan of Bengal and Bihar under Emperor Akbar, Kangsanarayan later retired to Rajshahi and turned to religion…
According to the Purāṇas, the origins of Durga Puja trace back not to autumn, but to spring. It is said that Raja Surath, along with a merchant named Samadhi, once worshipped Goddess Durga during the season of Basant, at the hermitage of Sage Medhas. This came to be known as Basantī Puja. In fact, the…
Durga puja a social festival of the Hindus. The festival of Durga Puja starts with Mahalaya, in Aswin. Prayers are offered to their ancestors at the river banks, a ritual called Tarpan. The inauguration of the Goddess idol starts on Mahashasthi. The main puja is for three days – Mahasaptami, Mahaastami, Mahanavami. The puja rituals…
Mahishasura In Hindu scriptures, Mahishasura was an asura. Mahishasura’s father Rambha was king of the asuras, and he once fell in love with Princess Mahishi, who was cursed to be a water buffalo; Mahishasura was born out of this union. He is, therefore, able to change between human and buffalo form at will (mahisha is Sanskrit word for buffalo). The two demon brothers Rambh…
When the faint fragrance of shiuli blossoms drifts into Bengal’s early autumn air, and the dark sky turns indigo before sunrise, radios across the state begin to hum with a voice that has become eternal. It is Birendra Krishna Bhadra’s recitation of the Mahishasura Mardini, broadcast on All India Radio (AIR). This moment is Mahalaya…
In Bengal, Durga Puja represents more than a religious observance; it is an intricate cultural phenomenon, deeply embedded in both region and psyche. The festival’s presence is perceptible not only in ritual but in environmental cues—the shiuli blossoms, the shifting quality of seasonal light, and the pervasive beat of the dhaak drum. For five days,…
The entire mythological framework of Durga Puja is enshrined in the Devi Mahatmya (“The Glory of the Goddess”), a foundational text of Shaktism that constitutes chapters 81 through 93 of the Markandeya Purana. Composed around the 5th or 6th century CE, this text is the first in high Sanskrit literature to elevate the Goddess to the status of…
প্রায় ৩০০ বছর আগে নদিয়ার কৃষ্ণনগর থেকে মাটি দিয়ে মূর্তি বানানোর দক্ষ শিল্পীরা ধীরে ধীরে কলকাতায় আসতে শুরু করেন। কৃষ্ণনগর ছিল এমন একটি এলাকা যেখানে এই মৃৎশিল্পীরা ভালো প্রশিক্ষিত ও বিখ্যাত ছিলেন। তারা কলকাতার হুগলী নদীর তীরে একটি পল্লী গড়ে তোলে, যা ‘কুমারটুলি’ নামে পরিচিতি পায়। এখানে ‘কুমর’ শব্দের মানে হলো মৃৎশিল্পী এবং ‘টুলি’ অর্থ…
প্রাচীন কালে, দেবী সতী যিনি মহাদেবের অনুরাগিনী ছিলেন, তাঁর পিতা দক্ষ একটি যজ্ঞে মহাদেবকে নিমন্ত্রণ না দিয়ে অপমান করেন। সতী রাগ ও লজ্জার বশে সেই যজ্ঞের আগুনের মধ্যে আত্মাহুতি দেন। মহাদেব শোকগ্রস্ত হয়ে সতীর মৃতদেহ কাঁধে নিয়ে তাণ্ডব নৃত্য শুরু করেন, যা পৃথিবীর ক্ষয়ক্ষতির আশঙ্কা সৃষ্টি করে। দেবতারা বিষ্ণুর কাছে সাহায্যের অনুরোধ করলে, বিষ্ণু তাঁর…
প্রাচীন ধারা ও বিকাশ দুর্গা পূজা বঙ্গের অন্যতম বৃহৎ ও জনপ্রিয় হিন্দু উৎসব। এর সূচনা নিয়ে নানা মত প্রচলিত। ঐতিহাসিক দলিলপত্র ও প্রাচীন গ্রন্থ ঘেঁটে পাওয়া যায় যে, ১১শ শতাব্দীতেও দুর্গার আরাধনা অনুষ্ঠিত হত, তবে তা মূলত চৈত্রী দুর্গা বা বসন্তকালে পালিত হতো। পরবর্তী সময়ে পূজার মূল সময়স্থানান্তর ঘটে শরতে—পুরাণ মতে, শারদীয় দুর্গাপূজার প্রচলন প্রথম করেছিলেন শ্রীরাম,…